ここ春日町のシンボル黒井城の主､丹波の戦国大名、荻野（赤井）悪右衛門直正は､百戦百勝の豪勇。かの明智光秀の丹波攻めを『赤井の呼び込み軍法』で退け、織田信長にも恐れられたという武将です。
『丹波の赤鬼』の異名を取り、終生戦に敗れることはありませんでした。
その直正が没したのちの天正七年（1579）、黒井城は光秀によって落城しますが、子の直義は伊賀上野の藤堂家に仕え、赤井一族は綿々として栄えました。
丹波の赤鬼として四隣にとどろいた直正の兜は、子孫繁栄を祈念する一族の手により兵主神社に奉納され､現在は春日町の歴史民俗資料館で公開されています。

天正七年八月九日、明智光秀の猛攻に遭って黒井城はついに落城。この地方を統治するために入城したのは､名将と謳われた光秀の重臣､斎藤内蔵助利三です。
この年に誕生した利三の末娘こそ､のちの春日局『お福』です。物心のつく三歳の冬までこの地で過ごしたお福は､その可憐さと利発さで誰からも愛されました。
のちに江戸城の大奥に上がったお福は､家康の孫､竹千代（家光）の乳母として召されると､世継ぎ争いで不利だった家光を三代将軍に就かせ､大奥に君臨しました。
かつての下館跡､興禅寺の境内には『お福の腰かけ石』「お福の産湯井戸」があり、往時が偲ばれます。